第9章 九十二分，以及闭嘴的周秀娥

沈锦鲤是被沈母从被窝里薅出来的。

“起来，吃了饭去考试。”沈母的声音不容商量。

沈锦鲤迷迷糊糊地坐起来，看了一眼窗外，天还是黑的。

“娘，天都没亮..”

“早去早回。别迟到了给人留把柄。”沈母把粥端到桌上，旁边放着一碟酱菜、两个馒头、一块手帕。“拿着。紧张了可以擦擦汗。”

沈锦鲤把手帕塞进袖子里。除了手帕，袖子里还有另外一样东西，那张花了一百五十文买的技能卡。虽然它只是张小卡片，但沈锦鲤摸着袖子，觉得心里踏实。

“娘。”

“嗯？”

“你说我爹要是还活着，会支持我考科举吗？”

沈母的手顿了一下，把手里的抹布搭在灶台上。

“你爹那个人，认死理。他要是觉得对的事，谁也拦不住。他觉得你行，你就是行。”她回过头看着沈锦鲤，“你觉得你行吗？”

沈锦鲤咬了一口馒头，嚼了两下。

“行。”

沈母“嗯”了一声，没再说什么，转身去收拾厨房。

县衙后院。

空地上摆着二十张桌子。每张桌上放着一个绣绷、一捆丝线、一把剪刀、一块白绢，整整齐齐。

沈锦鲤到的时候，已经有十几个姑娘到了。三三两两站在一起，低声说话。有的在讨论针法，有的在抱怨加试不公平，还有几个在互相检查绣绷有没有绷紧。

沈锦鲤找了个角落的位置坐下，把篮子放在桌下。

“使用刺绣精通技能。”她在心里默念。

“技能已激活。倒计时：一个时辰。”

一瞬间，脑子里多了很多东西。

梅花的五种针法：散套、施针、滚针、切针、打籽。每一种的适用场景、针脚密度、线条走向，全部清清楚楚。

她甚至都能“看见”一幅梅花图在脑海里展开，每一针的落点、每一根线的走向，像有人拿着笔在她脑子里的白绢上画了一遍。

她闭上眼，把每一针在脑子里过了一遍。

再睁开眼的时候，感觉已经稳了。

“你就是沈锦鲤？”

一个穿粉色褙子的姑娘走过来，上下打量她。瓜子脸，细长眼，下巴微微扬起，浑身上下写满了我比你高贵字样。

“我是。”沈锦鲤抬头看了她一眼。

“我爹是县丞，听说你要考县试？”那姑娘说这话的时候，下巴扬得更高了，声音也拔高了一度，确保周围几个姑娘都能听见。

“对。”

“你一个开奶茶铺的，也配？”

声音不大，但周围的人都听见了。几个姑娘捂着嘴笑，还有几个在交头接耳，眼神里带着看好戏的味道。

沈锦鲤没生气。她放下手里的针，抬起头，笑了一下。

“配不配的，考完才知道。你考吗？”

那姑娘噎了一下。

她不考。她是来陪妹妹的。

“我不考。但我妹妹考。”她指了指身后一个瘦小的姑娘，“她绣的花，全县找不出第二个。你呢？你学绣花学了多久？”

“三天。”

“三天？！”那姑娘笑出了声，回头看了一眼她的同伴，像是在说“你们听见了吗”，然后转回来，声音里带着毫不掩饰的嘲讽，“三天连针都拿不稳，你绣什么？绣抹布吗？还是绣你那奶茶铺的招牌？”

沈锦鲤没接话。她从桌上拿起针，穿好线，在空白的绢上扎了一针。

那姑娘低头看了一眼，笑声卡在喉咙里。

那一针，斜着进，斜着出。针脚均匀，力度适中，入布时不拖泥带水，出布时线尾干净利落。根本不像是三天的新手能扎出来的。

“你..你不是说学了三天吗？”

“我说的是实话。三天前确实不会。”沈锦鲤把针放下，抬起头看她，不紧不慢地说，“但三天，已经够学会了。”

那姑娘张了张嘴，想说什么，但周围几个姑娘正看着她。她不能在这时候丢面子，尤其是她还主动挑的头。

“哼，一针算什么。等会儿才是见真章的时候。”她冷哼一声，转身带着妹妹走了。

“宿主，事前震惊效果达成。周秀娥的质疑被你现场打脸，围观者的态度已经发生变化。”锦鲤娘的声音在脑海里响起，“

“我知道。”沈锦鲤在心里说，“别吵，我要考试了。”

考官来了。

是个四十来岁的妇人，脸上没什么表情。她身后跟着两个丫鬟，一个捧着一摞纸，一个捧着茶壶。

“我是这次女红加试的主考官，姓吴。你们可以叫我吴姑姑。”

她环顾全场，目光在每一个姑娘脸上停了一下。那目光不凶，但有一种让人不敢说话的压力。

“题目只有一个字：梅。”

“限一个时辰。作弊者取消资格，交白卷者直接淘汰。”

“开始吧。”

沈锦鲤拿起针。

手腕稳稳的。手指轻轻的。

穿针。金黄色的丝线从针眼穿过去，她连看都没看，手指一捻就进去了，这在三天前是绝对做不到的。

入布。针尖斜着扎进白绢，角度刚好，不深不浅。

出布。线从布面滑出来，顺得像水。

第一针，落点精准。

第二针，压着第一针的线尾，顺方向往外排。针脚之间的距离，像是用尺子量过的，十分均匀。

第三针，第四针，第五针..

一朵梅花的轮廓在白绢上慢慢浮现。

她选了散套针。散套针绣出来的梅花，花瓣圆润，层次分明，最适合在白绢上表现。林婉儿说过，散套针最难学，但绣出来最好看。

沈锦鲤以前觉得难，但现在觉得手知道怎么动。

不是她在绣，是技能在手把手地带着她。每一针落下之前，脑子里已经预演了一遍落点的位置、线的走向、针的角度。她的手只是把脑子里的画面变成了实物。

花瓣从外向内排，一层压一层。

第一瓣，微微朝左，像被风吹得偏了方向。

第二瓣，朝右，和第一瓣呼应。

第三瓣，朝上，是整个花的中心。

第四瓣、第五瓣，从两侧张开，像两只手掌托着花心。

五瓣组成一朵完整的梅花，圆润，饱满，有弧度。

花蕊用打籽针。针尖在白绢上点一下，绕一圈，再点回去。

一粒一粒，金黄色的花蕊凸出布面，像蘸了花粉，像是能闻到香味。

她没停，又绣了第二朵。

第二朵比第一朵小一点，位置偏下，和第一朵形成高低错落。花枝从两朵花之间穿过去，用滚针绣的。滚针的特点是线条流畅，从粗到细自然过渡，像一笔画出来的。

花枝的末端，她加了一个小花苞，还没开，紧紧地裹着。

一枝横斜。两朵梅花，一个花苞。

绣完最后一针，沈锦鲤放下针，轻轻呼了一口气。

周围的姑娘们还在埋头苦绣。有的咬着嘴唇，有的皱着眉，有的还在拆了重绣。

周秀娥的妹妹绣得确实不错，针脚细密，花也有型，但就是花型太规矩了，像是照着图谱描的，少了灵气。

沈锦鲤低头看了一眼自己的作品。白绢上，两朵梅花安静地开着。花瓣的弧度像被风拂过，花蕊饱满得像要掉出来。

和三天前那个“辣椒”，完全是两个世界的东西。

“技能剩余时间：两刻钟。”锦鲤娘提醒。

“够了。”

吴姑姑开始巡考。

她从第一排开始走，一个一个看过去。走到谁桌前，那姑娘就紧张得连呼吸都不敢大声。

“针脚太密，线拉得太紧，布都皱了。重绣。”对一个胖乎乎的小姑娘说。

“配色太淡，梅花不是桃花，颜色要深一点。”对一个穿绿衣裳的姑娘说。

“花型太散，梅花五瓣要聚在一起，你都快绣成一字眉了。”对一个高个子的姑娘说。

吴姑姑打分严，说话也不留情面。被她点评过的姑娘，有的眼眶都红了，但没人敢反驳。

走到周秀娥妹妹的桌前，吴姑姑停下来，拿起她的绢布看了看。

“针脚细密，花型规整。八十五分。但梅花不该只有一种姿态，你绣的这朵，放在图谱上是对的，放在自然里是死的。”

周秀兰抿着嘴，点了点头。周秀娥在旁边拍手“好样的，妹妹。”

走到第二排，停了一下。“七十分。线太粗，不适合绣梅花。”

走到第三排，走到沈锦鲤桌前，停了下来。

吴姑姑拿起沈锦鲤的绢布，举到眼前。

看了三秒钟。

没说话。

又看了五秒钟。

周围安静了。几个姑娘偷偷抬起头，往这边看。周秀娥也伸长了脖子，想看沈锦鲤绣了什么。

“散套针？”吴姑姑终于开口了。

“是。”沈锦鲤说。

“谁教你的？”

“自学的。”

吴姑姑看着她，目光里有一种说不清的东西。不是怀疑，不是惊讶，更像是..好奇。

她把绢布翻过来，再看了看背面的针脚。背面的线迹整齐。这说明绣的时候每一针都收得很干净，没有返工。

她又翻回来，把绢布放在桌上。

“继续考。”她说。

就三个字。没说好，也没说不好。

沈锦鲤看不出她的态度，但至少她没挑毛病。

一个时辰到。

“停针。所有人把手放在桌上，不许再动。”

吴姑姑把绢布一张一张收走，放在最前面的桌上。

“现在开始评分。点到名字的，上前来。”

“周秀兰。”

周秀娥的妹妹走上前。吴姑姑把她的绢布举起来，给所有人看。

“八十五分。针脚细密，花型规整。下一个。”

“王巧儿。七十分。”

“李珍珍。六十五分。”

一个接一个。分数从五十分到八十分不等。大部分姑娘拿了六七十，拿了八十分以上的寥寥无几。有几个拿了五十分的，眼眶都已经红了，低着头不敢看人。

“沈锦鲤。”

沈锦鲤站起来，走到前面。

吴姑姑把她的绢布举起来。

空地上安静了一瞬。

然后，是更大的安静。

没有人说话。连呼吸声都轻了。

两朵梅花，一枝横斜。花瓣不是平的，是有弧度的，像是被风吹得微微卷起。花蕊用打籽针，一粒一粒，凸出布面。

整个画面有留白，有层次，有呼吸感。

不是照着图谱描的而是有灵气的那种。

“这是散套针？”一个姑娘小声说。

“散套针很难的，我娘说学三年才能绣好”

“她不是开奶茶铺的吗？怎么绣得比学了三年的还好？”

“三天？不可能吧？三天能绣成这样？”

窃窃私语声此起彼伏。

周秀娥站在旁边，脸色青一阵白一阵。她的嘴唇动了两下，想说点什么，但什么都说不出来。她妹妹咬着嘴唇，盯着沈锦鲤那幅梅花，眼神复杂。

吴姑姑没理那些声音，低头在纸上写了一个数字。

“九十二分。”

沈锦鲤鞠了个躬。“谢吴姑姑。”

“不用谢我。你自己绣的。”吴姑姑把绢布递给她，语气比巡考时和缓了一些，“回去再练练。花枝的线条还能更顺，花苞的位置可以再低一点。”

“是。”

沈锦鲤接过绢布，回到座位上。

路过周秀娥身边的时候，她停了一下。

不是故意的，而是周秀娥刚好挡了路。

周秀娥咬着嘴唇，看了她一眼。那一眼里有不甘，有意外，还有一种说不清的东西，可能是不得不承认的服气？

沈锦鲤没说话，笑了笑，绕过去了。

出了县衙，沈母果然在门口等着。

她没问怎么样，只是看了沈锦鲤一眼。

沈锦鲤把手里的成绩单递过去。“九十二分。”

沈母接过去，看了一眼，折好，塞进袖子里。

“回家吃饭。”

“娘，您就不夸我两句？”

“有什么好夸的。”沈母转身往家走，“你爹当年考秀才，全县第一，也没见他说什么。考个女红就求表扬？等你考上案首再说。”

沈锦鲤跟上她的脚步，笑了一下。

“那我考了案首，您夸不夸？”

沈母脚步没停。“等你考了再说。”

沈锦鲤知道，沈母心里是高兴的。只是沈母的高兴，从来不用嘴说。

回到家，沈锦鲤坐在院子里，把那张九十二分的成绩单又看了一遍。

“锦鲤娘。”

“嗯。”

“女红过了。县试报名什么时候？”

“明日开始。为期三天。”

沈锦鲤把成绩单折好，塞进袖子里。

“行。明天去报名。”

她端起桌上的茶喝了一口。茶凉了，但心里是热的。

窗外，阳光正好。

那只黑猫蹲在墙头上，两只眼睛亮得像两颗星星。沈锦鲤看了它一眼。

“你也是来看我成绩的？”她问。

猫没回答，舔了舔爪子，跳下墙头，慢悠悠地走了。

沈锦鲤笑了一声。

“锦鲤娘。”

“嗯。”

“九十二分。你说苏敬之知道了，会不会睡不着觉？”

“不排除有这种可能。”

“那就让他睡不着吧。”沈锦鲤站起来，“这才刚开始。”